CUIDADO, PERROS SUELTOS

Saludos amigos. Con mucha frecuencia intento salir a tomar el aire, caminar y hacer un poco por mantener la salud, caminando generalmente porque ya hablaremos sobre las diferencias entre correr y caminar. Dicho esto, veo que cada vez hay más gente que se anima a tener un perro como mascota ¡bien! 

No obstante, hoy vengo a tirar de las orejas a todos aquellos propietarios que me impiden hacer ejercicio al aire libre con tranquilidad a causa de sus perros. Y no es porque un perro pueda darme miedo, sino porque lo que es terrible es que la gran mayoría no están educados.

Es más, veo perros cruzándose delante de ciclistas, corriendo a su par, mientras su propietario/a chilla desde la lejanía sin que el animal haga ni caso. Queridos propietarios de esos perros ¿habéis enseñado a vuestra mascota el comando junto? ¿Sabe el animal acudir a su llamada? ¿Sabe el animal algo tan elemental como su nombre? ¿No, nada? Si todo el anterior es negativo, ya puedes dejarte la garganta gritando o bailar un tango, que tu perro no acudirá nunca a tu llamada, importunando a los transeúntes y lo que es peor, poniendo su vida en peligro.

Recordad, no a todo el mundo le gustan los animales, y el respeto entre todos debe ser la base de la sociedad. Asimismo, los perros son como los niños, necesitan educación y hay que estar dispuestos a ofrecérsela. Con 10 minutos de entrenamiento diario es más que suficiente, no es tanto sacrificio creo yo. Si no eres capaz, utiliza la correa.

¡Un saludo salvaje!

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ESTE GATO ES UN DEMONIO ... O ESTE DUEÑO NO SABE LO QUE HACE

Saludos amigos. He revisado muchos casos de personas que dicen que su gato es agresivo, les muerde, araña o rompe objetos, ¿pero, de quién es la culpa?

Para no extenderme demasiado en mi explicación, comenzaré diciendo que el error más frecuente es creer que un gato es un perro. Nada más lejos de la realidad, la forma de acercarse a un gato debe ser completamente diferente a la de un perro.

Si a un gato no se le acostumbra desde cachorro a ser manoseado es muy probable que no tolere que se le acaricie constantemente. En tal caso, debemos saber cuando el gato quiere cariño y cuando prefiere estar a su aire.

En segundo lugar, está el juego. La mejor forma en la que podemos jugar con un gato es mediante juguetes, cuanto más podamos alejar el juego de nuestras propias manos mejor. Si bien es cierto que los perros toleran jugar de forma más tosca, los gatos no suelen soportar que se les agite de forma brusca para jugar. Recuerda que el respeto es la cualidad principal que rige una relación entre gato y humano. Si acostumbras a un gato a jugar con tus propias manos, o cualquier otra parte de tu cuerpo, no te sorprenda que confunda tus extremidades con juguetes de caza.

¿Qué hacemos si un gato nos araña o muerde en medio de un juego? Cuando esto ocurra, en lugar de gritarle o asustarle (cosas que jamás haremos), terminaremos el juego e ignoraremos al animal para que aprenda que no toleramos su conducta. Esta respuesta elimina el estimulo positivo, el juego, por lo que el gato aprenderá poco a poco a que no debe morder ni arañar para seguir jugando.

Por último debemos erradicar la creencia de que un gato únicamente duerme y no necesita jugar. Es imprescindible que cansemos a nuestro amigo felino todos los días, como mínimo durante media hora. Así canalizaremos su energía en el juego y evitaremos que pueda atacar el mobiliario del hogar.

Así que antes de echar las culpas al gato, preguntémonos si realmente lo estamos haciendo bien.

¡Hasta la próxima! ¡Un saludo salvaje! 

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EL CARIÑO DE UN GATO

Saludos amigos. Parece mentira, pero el extremismo en el mundo de las mascotas existe. Algunos tienen predilección por los perros y otros por los gatos, con ideas preconcebidas sobre una y otra raza. Uno de los tópicos más arraigados que manejan los amantes de los perros es la supuesta carencia de afecto que muestra el gato por su dueño, pero, ¿es esto cierto?

Para alguien poco observador, puede parecer que los gatos son seres distantes, inquilinos de nuestro hogar, que mantienen una vida paralela. No obstante, existen conductas cuya única finalidad es la de mostrar afecto, aunque son menos perceptibles que en el caso de los cánidos. Esto es así porque el perro lleva conviviendo con el hombre unos 13.000 años más que los felinos, y se les ha obligado en cierta medida a adaptarse al lenguaje humano (solo les falta hablar).

En los gatos todavía está presente el lado más salvaje de la naturaleza, por lo que nos demuestran su amor con sutiles detalles. A pesar de ser depredadores perfectos, son animales sociables a los que les gusta vivir en comunidad siempre y cuando respeten su espacio.

Aunque no nos demos cuenta, en más de una ocasión el gato buscará sentarse cerca de nosotros. Este gesto es una invitación a compartir el espacio, cosa que jamás harían con alguien que no aceptasen. Por otro lado, también podemos destacar el contacto físico. Un gato solo golpea con la cabeza, frota o lame a aquél que merece su confianza. Asimismo, si un depredador tan perfecto permite que le acaricien todo su cuerpo, es porque confía en nosotros y quiere demostrar su apego.

Igualmente, cuando volvemos de un viaje el gato nos recibe paciente al otro lado de la puerta, esperando con alegría a su compañero de hogar. Mención especial tienen los sonidos que puede emitir un felino, más de veinte vocalizaciones entre maullidos y ronroneos, un mecanismo de comunicación que fuera de la convivencia con el hombre apenas usan.

Por todo lo dicho, son pequeños los detalles que señalan el cariño de un gato, pero a buen entendedor pocas palabras bastan. Puede ser que no seas capaz de entender como señal de afecto que un gato no te clave las uñas ni te muerda, pero la realidad es que los felinos no son seres impasibles, sino que son animales tremendamente comunicativos, solo tenemos que saber interpretar lo que dicen.

¡Hasta la próxima! ¡Un saludo salvaje!

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RESPONDIENDO A VUESTRAS PREGUNTAS. CACHORROS EN CASA.

¡Saludos! Si acabas de entrar por primera vez en esta web, te diré que la finalidad básica de mi web es ayudar. Ayudamos a crear conciencia sobre la adopción, a recaudar fondos para refugios de animales, a difundir casos de abandono, a conectar a peludos sin hogar con futuros adoptantes y, cómo no, a resolver dudas sobre adiestramiento, psicología animal y etología. Es por ello, que si tienes alguna consulta o dudas con tu mascota puedes enviármela mediante las diferentes vías de contacto que encontrarás en esta misma web.

La consulta de hoy la realiza vía Twitter @PabloSerranoG97. Muchas gracias, Pablo, por tus preguntas, vamos a ver qué nos cuentas (el mensaje original ha sido reducido por respeto a la intimidad de su autor):

- "Sin embargo, me siguen surgiendo algunas dudas, sobre el tema de cachorros sobre todo, y el adiestramiento, sobre todo la obediencia, y como llevarla a cabo de forma eficaz y optima"

Si adoptamos a un perro cachorro no nos debemos volver locos con el adiestramiento. El adiestramiento es una disciplina de trabajo con los animales domésticos, disciplina que suele confundirse con proporcionar al perro una educación adecuada. Un cachorro es como un niño: juega, investiga, hace travesuras, aprende por el resultado de sus acciones y duerme durante largas horas.

Lo que menos le atrae a un cachorro de pocas semanas es realizar intensas jornadas de adiestramiento. ¿Entonces, como es un cachorro, le dejo hacer lo que quiera? No, ahí está el extendido error. La educación, las pautas y la disciplina se deben trabajar desde cachorros porque de lo contrario el perro crecerá descontrolado y con problemas de conducta. No hablamos de adiestramiento, sino de educación, de nada sirve un perro que sabe hacer un comando típico del adiestramiento como es el "junto", si después resulta que es posesivo con sus juguetes.

Por eso, cuando tenemos un cachorro lo más importante es primero socializar al perro. Esto significa exponer al animal a todo tipo de estímulos externos: coches, bicicletas, patines, hombres, mujeres, niños, otros animales, ruidos intensos, aparatos domésticos y cualquier otra cosa que se nos ocurra. Esto evitará fobias y problemas de conducta en un futuro. Poco a poco podemos ir introduciendo comandos sencillos como el sentado.

Lo siguiente más importante es fijar pautas de comportamiento. Ejemplos: En esta habitación no puedes entrar, en mi cama no te puedes tumbar, esperarás antes de empezar a comer, puedo meter la mano en tu comida, yo puedo coger tus juguetes, por la puerta salgo yo primero, ladrar no sirve para llamar mi atención, etc. Sin estos límites, la convivencia se complica y más si nuestra casa es pequeña. La limitación de la conducta parte de un enfoque naturalista, ya que en el mundo salvaje las madres de los cánidos les dicen a sus pequeños lo que pueden y no pueden hacer. Ante todo paciencia y firmeza, sin voces ni perder los nervios.

- "Cuando un cachorro llega a casa, como aprender a realizar necesidades fuera? Y si lo hace dentro, hay que hacer algo al respecto?" 

Para esto no hay fórmulas mágicas. Un cachorro no controla su esfínter. De nada sirve regañar al perro porque lo que conseguiremos es que orine a nuestras espaldas o incluso que se coma sus propias heces. Por lo general, a ningún animal le agrada hacer sus necesidades dentro de su hogar, por lo que dale tiempo. Si el perro no puede salir a la calle (por vacunas) podemos habilitar una zona con periódicos provisionalmente sobre un suelo poco poroso, como el de un baño o una cocina. El problema es que si el perro entiende que el wc es ese, puede ocurrir que al salir a la calle retenga sus deposiciones para hacerlas en casa.  

Si no tenemos jardín y no podemos salir a la calle, cuando el perro orine fuera del periódico, lo mejor que podemos hacer es limpiarlo inmediatamente. Una vez que el cachorro salga a la calle esperaremos todas las horas que haga falta para que haga sus necesidades. Una vez las realice aplicaremos un refuerzo positivo, como una golosina o caricias, para que el perro entienda que el baño está fuera de casa. Con esta técnica en positivo, el perro aprenderá inmediatamente y es muy improbable, salvo que no pueda aguantarse, que vuelva a orinar dentro de casa.

Y esto es todo. Para cualquier aclaración me tenéis disponible en las redes sociales. Muchas gracias  por las preguntas y nos vemos aquí en la próxima publicación.

¡Hasta la próxima! ¡Un saludo salvaje!

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TIPS PARA JP CON HARLEM

Saludos amigos. Por petición popular, vamos a seguir con la sección dedicada a ofrecer pequeños consejos al youtuber JPelirrojo con su perro Harlem. Antes de empezar, me veo en la obligación de deciros que lo que aquí pueda escribir, no representa una intromisión en lo que hace o deja de hacer nuestro querido youtuber, sino recomendaciones que le brindamos para que las analice como mejor le parezca.

Cada propietario educa a su perro como mejor entienda que procede, es algo personal y forma parte de la intimidad de cada uno y yo, desde luego, no pienso meterme a valorar lo que voluntariamente nos ofrece JP. Como dice el refrán español "cada maestrillo tiene su librillo" y ni yo ni nadie deberíamos juzgar lo que hacen los demás, siempre y cuando esté dentro de unos parámetros que se puedan considerar razonables.

Dicho esto, vamos con los consejos de hoy:

- Poner una puerta a la buhardilla. Muchos perros, al descubrir nuevas instancias de la casa  donde nunca antes se le había indicado si podían o no entrar, no saben como responder ante los nuevos estímulos. La buhardilla está llena de nuevos objetos, con multitud de formas y colores, algo que representa un parque de atracciones para cualquier peludo. Por otro lado, al estar ante nuevos objetos, olores, formas (techo y suelo son diferentes al resto de la casa) es muy fácil que el perro orine para probar qué ocurre si lo hace en ese sitio que parece diferente.

Además de por los objetos de valor que pueda romper, tenéis una considerable cantidad de cables eléctricos a su alcance que pueden ser peligrosos en caso de que los muerda. El perro necesita su espacio y los dueños el suyo, y ambos espacios no tienen por qué ser comunes siempre. De hecho, estoy seguro de que muchas veces querréis grabar sin que Harlem sea el protagonista. En el "vape" de hoy justamente habéis hablado de poner la puerta, por lo que realmente estamos de acuerdo.

- Agility. En uno de los vídeos JP demuestra lo bien que se le da el agility por los sillones a Harlem, un vídeo realmente divertido. Guiar a un perro con un señuelo por donde nosotros queramos, se conoce en el mundo del adiestramiento como luring. El luring sirve para enseñar todo tipo de acciones y comandos al perro, como el sentado o el tumbado, pero también sirve guiar al animal por donde queramos (por encima de los sillones por ejemplo). También es práctico para evitar que el perro coja algo de la calle que no queremos que se meta en la boca. Colocaremos un trozo de comida debajo de la nariz del perro y le sacaremos de la situación indeseable.

JP, si realmente te apasiona el agility, cuando tengas dominado el luring, que es realmente sencillo, tendrás que pasar al targeting. El targeting se utiliza para indicar al perro por donde debe moverse, cuál es su meta. En este entrenamiento se utiliza o el hocico del animal o la pata, yo personalmente siempre he utilizado el hocico. Comienza por algo sencillo, que el perro busque tu mano y cuando la toque con el hocico dale una recompensa.

- El juego de tira y afloja. JP comenta en un video que nunca el perro debe ganar en este juego. Esto no es del todo correcto, porque no siempre va a ser posible. Lo que sí es cierto es que quien debe determinar cuándo termina el juego es el dueño siempre. No podemos confiar en nuestra fuerza, porque cuando el perro sea adulto, su mordida, a pesar de no ser un perro de presa, será muy poderosa. Para ello, vuelvo a insistir en que no estaría demás enseñar el comando "suelta", dada su gran utilidad. Por lo demás, este juego no suele causar problemas de ninguna clase, siempre y cuando el perro entienda que es un juego que controlamos nosotros. De hecho, es muy bueno para fortalecer la mandíbula.

Hasta aquí los consejos de hoy, ¿os han gustado? Escribidme en los comentarios, al correo, en twitter, facebook o donde queráis.

¡Hasta la próxima! ¡Un saludo... salvaje!

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ECHAMOS UNA MANO A JPELIRROJO CON HARLEM

Saludos amigos. Los youtubers saben mucho de editar vídeos, de contar grandes historias, y de hacernos sonreír, pero de animales... alguno anda un poquito perdido, ¡no se puede saber de todo! No es el caso de JP, que se maneja muy bien con Harlem, pero como dice la expresión en latín "quid pro quo" así que vamos a echar una ciber mano a los animalistas de YouTube.

Nuestro protagonista pelirrojo confesó al mundo el otro día, tras disfrutar de una buena película en el cine, que quiere hacer lo mejor posible con Harlem y que se quiere sacar un título de adiestrador, pero que existen muchos métodos y mucha información que puede resultar un poco liosa.

Para empezar JP decirte dos cosas. En primer lugar, que sepas que para ser buen amo o dueño de una mascota no es necesario ser adiestrador. Lo que sí es imprescindible es actitud y compromiso, más aun cuando el animal es cachorro, pero estas cualidades las hemos apreciado todos desde el vídeo de la adopción.

Seguidamente, te confieso como adiestrador que soy, que llevas razón, hay mucha información, muchos métodos y mucho lío en este mundillo, que no deja de ser una ciencia moderna. A diferencia de la psicología humana, a la psicología canina le queda mucho por desarrollarse, por lo que tenemos que ser selectivos con lo que aprendemos para no volvernos locos.

Te voy a hacer a ti y a mis lectores (que ya lo sabrán seguro), un resumen de los métodos de modificación de conducta que existen, básicamente son dos:

• La teoría moderna se basa en el condicionamiento mediante refuerzos positivos. Se trata de grabar en el perro conductas específicas con estímulos agradables para el animal.

• La teoría tradicional, punto de partida del adiestramiento, basada en el condicionamiento mediante refuerzos aversivos (desagradables para el animal).

¿Y qué pasa con la teoría conginitivo emocional? Bueno, que nadie se me enfade, pero esta "nueva" teoría es una simple evolución del refuerzo positivo y no aporta gran cosa a efectos prácticos. Para resumir implicaría que el perro comprendiera los ejercicios que realiza, con la motivación central del afecto que siente por su dueño.

JP, si no quieres volverte loco, céntrate en las dos primeras teorías. No digo que la cognitiva esté mal, pero bajo mi modesta opinión es una complicación teórica que parte de la misma base que el refuerzo positivo para alcanzar variantes muy similares. Por ello mi recomendación, dado que no tienes mucho tiempo al día para ello, es que seas práctico y dejes el adiestramiento cognitivo para otro momento.

El refuerzo positivo es muy sencillo de aplicar y no tiene apenas efectos secundarios si se emplea mal. Según los vídeos que he visto, lo has utilizado con mucho acierto para enseñar a Harlem a subir escaleras, enseñar el comando sentado, y el comando quieto, una progresión de enseñanza lógica y efectiva, ¡muy bien! Como recomendación yo añadiría el comando suelta, cuando juegues a la pelota con Harlem, porque cuando este peludo alcance su etapa adulta, será un perro grande y poderoso, y cuanto mayor control tengas sobre él, menos sorpresas desagradables os llevareís.

Por otro lado, sé que como imagen pública no puedes hablar de castigo, pero por lo menos que sepas que el castigo no es solo dañar a un animal, que sería lo que en etología llamamos castigo positivo, sino que en la teoría tradicional también existe el castigo negativo, que sería retirar al perro algo que le agrade sin causarle ningún daño. El castigo negativo puede ser un buen aliado en el adiestramiento. No obstante, jamás aplicaremos castigo positivo, porque aunque en la naturaleza es algo habitual, es difícil de usar en su justa medida y puede causar fobias y trastornos.

Como paisano de Madrid, te diré que en la capital de España, imparten cursos (en algunos he colaborado) de cada clase de adiestramiento, pero lamentablemente suelen centrarse en un solo método y despreciar los demás. Si alguien quiere hacer un curso de adiestrador que merezca la pena, debe exigir que le enseñen las diferentes teorías y, sobre todo, que enseñen a corregir problemas de conducta, que es lo relativamente complejo.

Bueno, y llegado este momento, siento la longitud de este post, pero quería despejar un poco la oscuridad que muchas veces hay sobre el mundo del adiestramiento. Escribidme, comentar y si os gusta esta publicación, en el próximo post enseñaremos a JP y a Ro a que Harlem no se coma los cojines del salón ni sus disfraces.

¡Hasta la próxima! ¡Un saludo... salvaje!

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EXPERIMENTO DE SOCIALIZACIÓN: JUNTANDO CACHORROS DE GATO CON CACHORROS DE PERRO

Saludos amigos. Estos días se hecho viral un vídeo en el que se puede apreciar la reacción de unos adorables cachorros de gato y perro, conociéndose por primera vez. En el experimento se colocaron dos jaulas enfrentadas, en cuyo interior había ejemplares de ambas especies.

Me gustaría extraer del vídeo algo más profundo que la evidente ternura de los cachorros. Como se puede apreciar, ambas especies sienten curiosidad y se inspeccionan mutuamente, al contrario de lo que pensaría mucha gente que cree, que perros y gatos son eternos enemigos.

Pero que nadie se engañe, esta reacción no es sorprendente, ya que a ninguno de los cachorros se les ha enseñado que la otra especie es "el enemigo". En la naturaleza, son las madres las que enseñan a sus cachorros a que cualquier especie diferente a la suya es un enemigo potencial.

Aquí os dejo el vídeo:

Este experimento revela la importancia de una temprana socialización. En los periodos de socialización de ambas especies, debemos exponer a los cachorros a toda clase de estímulos, personas, animales, ruidos y objetos para que, en su etapa adulta, no reaccionen de manera negativa frente a nada ni nadie. 

Recordad que a mayor edad del animal más complicado es proporcionarle una socialización correcta, por lo que tener un cachorro no es solo disfrutar de su belleza y travesuras, sino que conlleva un plus añadido de responsabilidad respecto de su educación.

¡Hasta la próxima!

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LOS PERROS, EL HOMBRE Y LA GENÉTICA

Hola amig@s. El perro, por su propia naturaleza es una subespecie causada por la existencia del ser humano. El perro necesitaba para existir que una especie totalmente diferente, superior por su capacidad de razonar y empatizar, viera que los cánidos podrían resultar un útil aliado. De no ser por esta convivencia con los cánidos salvajes (hablamos evidentemente de lobos) no se hubiera producido la mutación genética que dio lugar a los perros. Por tanto, nos guste o no los perros son en cierto modo consecuencia del hombre, originariamente accidental y posteriormente pretendida.

Con el paso de los años, el ser humano mediante la selección de individuos de la especie, fue configurando al perro, normalmente para satisfacer sus necesidades: guarda, defensa, caza de roedores, recogida de animales muertos, arrastre de pesos, rastreadores, etc. 

Es en este punto cuando llegamos a una paradoja no falta de ironía ¿qué es un perro de raza? Como ya hemos dicho la raza, es decir, el lobo, dejó de ser genéticamente puro en el mismo instante en el que decidió compartir su vida con el hombre. Todas las variantes posteriores de la subespecie no existirían de forma natural, por lo que en el fondo, a lo que llamamos "raza de perro" son las razas que el ser humano ha querido crear.

Con el paso de los años las razas se han perfeccionado mediante cruces más específicos. Veamos un ejemplo:

Evolución del Pug/Carlino en poco más de 1 siglo

Aquí entran en conflicto multitud de intereses humanos frente a la moralidad creacionista. ¿Es correcto lo que el ser humano hace con los perros? Cada cual tendrá su opinón, pero bajo mi punto de vista deberían imponerse criterios que conduzcan la modificación genética hacia la búsqueda de individuos de cánido con mejores condiciones de salud, así como con una vida lo más larga posible, siempre frente a criterios puramente estéticos. El Carlino así como toda la familia de Bull Dogs, por poner un ejemplo práctico, sufren en su aparato respiratorio las consecuencias de la modificación genética en busca de un simpático y compacto perro. ¿Esto es evolución?

Espero vuestras opiniones y pareceres. Hasta la próxima.

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EMPEZAR A ADIESTRAR

¡Hola amigas/os! Como bien sabéis un perro es como un niño pequeño, si no se educa correctamente crecerá con vicios y problemas de conducta difíciles de corregir. Mucha gente piensa que un perro no necesita educación y al final se da cuenta de que tienen un animal incontrolable. Para evitar conductas indeseables o situaciones descontroladas vamos a proporcionar a nuestro animal una educación adecuada. La mejor edad para empezar es desde cachorro, pero recordad que nunca es tarde para comenzar un adiestramiento.

 

Nos propondremos comenzar por enseñar a nuestro amigo los comandos más básicos. Acudir al nombre, sentarse o quedarse quieto pueden ser las ordenes más recurrentes en la convivencia común y es posible que no necesitemos muchas más. Aunque estoy seguro que si le cogéis el gusto acabaréis enseñando a vuestro amigo una infinidad de comandos.

A la gente que me dice que no tiene tiempo para educar a su mascota siempre le respondo que no necesita más que 20 minutos diarios. Es una cuestión más de voluntad que de tiempo. Una vez listos y dispuestos nos iremos a una zona abierta y tranquila, porque no conviene mezclar los lugares de descanso o comida con los lugares de "entrenamiento". Las sesiones no superarán los 20 minutos. Para mi con 10-15 minutos por sesión es suficiente. Las sesiones no serán mas de dos al día.

 

Comenzaremos la sesión repitiendo comandos que el perro ya sepa, algo facilito a modo de calentamiento, como el "sentado". El adiestramiento siempre será en positivo, es decir, premiaremos las conductas que queramos que el perro aprenda pero no castigaremos las conductas mal ejecutadas. Para premiar podemos usar palabras bonitas o "chucherías" para perros. Poco a poco sustituiremos la comida por las palabras bonitas y caricias, para no convertir al perro en un adicto a la comida. El tono de voz será alegre y firme y premiaremos siempre la conducta deseada aunque esta ocurra de manera espontánea.

 

Solo entrenaremos cuando el perro esté tranquilo. Igualmente nuestra energía es muy importante, por lo que un día que no tengamos paciencia o estemos enfadados no entrenaremos. Asegúrate que toda la familia utiliza las mismas órdenes y gestos que le has enseñado al perro, con las mismas palabras, para no hacerle un lío. 

 

Recuerda que al terminar los ejercicios jugaremos un poquito para que se relaje. Y hasta aquí el consejo de hoy.

 

¡Hasta otra!

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EVITAR PELEAS ENTRE GATOS

Hola amig@s. Estamos teniendo demasiado trabajo durante estas últimas semanas y por eso no hemos actualizado tanto el blog como quisiéramos, pero os aseguramos que poco a poco retomaremos la actividad.

 

Hoy me gustaría hablaros nuevamente sobre nuestros amigos felinos. El gato, es por naturaleza un animal que prefiere eludir una pelea en lugar de enfrentarse a un ejemplar de su especie, pero en algunas ocasiones no encuentra otra solución. Las peleas de gatos se pueden dar tanto en nuestro propio domicilio, con nuestras mascotas, o en la calle, entre gatos callejeros.

 

 

 

 

Si somos testigos de una pelea tendremos que actuar con rapidez para evitar posibles heridas. Recordemos que un gato tiene afiladas uñas que pueden ocasionar daños oculares o heridas poco visibles que pueden llegar a infectarse posteriormente. Lo más práctico, cuando contemplemos una pelea, es hacer un ruido estruendoso, como pudiera ser dar una palmada. Haremos el mayor ruido posible, lo más cerca de los contrincantes para provocar que su atención se desvié hacia nosotros.

 

Nunca usaremos palos ni ningún otro objeto para disolver la pelea ya que podemos lastimar a los felinos e incluso hacerles creer que también nosotros queremos pelear. Recordad que la confianza de un gato se pierde enseguida, por lo que para ser un dueño responsable y actuar adecuadamente mantendremos la calma. Una vez el ruido producido les distraiga de su pelea no les acariciaremos durante un periodo de tiempo que no debe ser inferior a diez minutos, para evitar así reforzar la conducta indeseable y el estado de excitación. Cuando exista un ambiente de calma jugaremos con ambos gatos o les distraeremos para hacerles olvidar el percance, atendiendo siempre al lenguaje corporal de nuestros amigos, para evitar nuevas confrontaciones.

 

Y hasta aquí el consejo de hoy, recordad que podéis comentar lo que queráis y seguirnos por las redes sociales.

 

¡Un abrazo!

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ENTENDER A UN GATO- COMPORTAMIENTO (PARTE 2/2)

¡Hola, amig@s! Hoy vamos a continuar con el estudio que empezamos la semana pasada sobre la comunicación de un gato. En la anterior entrada aprendimos todos los mecanismos no verbales de los que dispone un felino para comunicarse. Hoy es el turno de lo que los expertos llaman "la zona verbal", es decir, todos los sonidos que el gato es capaz de emitir.

Comenzamos con los maullidos que es, sin duda, el sonido más característico que un gato es capaz de emitir. Los estudios más recientes indican que existen más de 70 tipos de maullidos pero existen razas, como los siameses, más "charlatanas" que otras. Como ya sabemos, la comunicación de este animal es básicamente no verbal. Los expertos creen que los maullidos se han desarrollado sobre todo a consecuencia de la convivencia con humanos, adaptándose así a nosotros, ya que somos una especie que por norma emitimos sonidos para comunicarnos. Esto no quiere decir que los gatos no maúllen entre ellos, pero esta conducta se amplifica con los humanos.

¿Para qué sirve un maullido? Vamos a ver alguno de los usos más comunes:

Un maullido suave es un saludo, mientras que uno fuerte es el tono normal para una "conversación" entre gatos.

Los maullidos agudos, frecuentes y entrecortados, son propios de la época de celo y si el animal no está castrado puede resultar verdaderamente molesto ya que estos se producen con mayor frecuencia por la noche. Evidentemente este maullido sirve para atraer a los machos.

Un maullido también sirve a los pequeños gatitos para identificar a su mamá felina, siendo capaces de distinguir su maullido entre las diversas gatas de una colonia.

Con sus dueños los gatos maúllan en un tono más suave que entre ellos. Este maullido puede significar que el animal tiene hambre o sed, quiere mimos, desea mostrarnos su desacuerdo con algo o simplemente indicarnos su presencia. Tened claro que con un estado de salud normal un gato puede maullar por infinidad de cosas, somos nosotros quienes tenemos que saber qué nos está diciendo.

Lo que mucha gente no sabe es que cualquier animal aprende según el resultado de sus actuaciones. Con esto quiero decir que si un gato maúlla mirando una golosina que le damos de vez en cuando y nosotros se la damos respondiendo a su maullido, sabed que siempre que quiera esa golosina va a maullar en el mismo tono e intensidad que aquella vez que le dio resultado. Es decir, en el fondo  nos adiestran y por ello es tan importante observarles para aprender su conducta, teniendo siempre en cuenta que cada gato es un mundo.

 En segundo lugar citaremos el ronroneo. El ronroneo es por norma general una vibración de sus cuerdas vocales provocada por el gato ante situaciones de satisfacción. Sin embargo, ante una situación de estrés o de malestar un gato puede ronronear, así que como siempre os decimos, hay que saber lo que el gato nos dice en cada situación.

Para terminar, podemos hablar de los bufidos... pero simplemente diré que es poco aconsejable acercase a un gato que emite un sonido parecido al de una serpiente.

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ENTENDER A UN GATO- COMPORTAMIENTO (PARTE 1/2)

Hoy, amig@s, vamos a aprender un poquito más sobre etología de los gatos de un modo ameno y sencillo. Existe un tópico muy arraigado entre la gente sobre la diferencia entre perros y gatos. Según este creer popular un perro es mucho más expresivo, más comunicativo y en definitiva, nos dice mucho más que un felino. Empezaremos desmintiendo esta creencia, o por lo menos matizándola, pues el saber popular referido a los animales... no es muy "sabio" por desgracia.

Los perros se comunican con los humanos de una forma más expresiva, más llamativa e incluso más ruidosa que un felino. Sin embargo, esto no quiere decir que los gatos no se comuniquen constantemente con los humanos o con sus semejantes, si bien su forma de hacerlo es mucho más sutil y podríamos decir que es más compleja de percibir, por lo que requiere mayor atención. Este plus de dificultad ha llevado a muchos humanos perezosos a pensar que el perro es la única mascota que nos "habla".

Tenemos que aprender a interpretar lo que nuestro gato nos quiere decir, porque os aseguro que constantemente está comunicándose con nosotros y con el entorno que le rodea. Vamos a desarrollar algunas consideraciones fundamentales:

1. La comunicación de un gato es fundamentalmente no verbal, es decir, va a comunicarse mediante su cuerpo y no mediante sonidos. Si usan la zona verbal puede ser a través de un maullido o un bufido, pero ellos prefieren no tener que recurrir a estos sonidos.

 
2. La cola es el indicativo clave en el que nos vamos a fijar. Un gato que levanta la cola y la mueve de forma relajada, como si fuera una serpiente, es porque está contento, muestra interés y participa con nosotros. Si baja la cola es porque ha perdido interés pero no hay nada que le inquiete o le moleste. Un gato que está tumbado (ya sabemos lo que les gusta acomodarse), le hablamos y mueve la cola suavemente quiere decir que nos está escuchando y participa a su manera en la conversación, no nos entiende pero le gusta lo que transmitimos mediante la voz. Este contoneo suave de cola puede servir también para decirnos que quieren iniciar un juego o que, simplemente, quieren entretenernos como lo haría una madre gatuna con sus crías.

Ahora bien, mucho cuidado cuando la cola del gato se mueve como un látigo, con un movimiento mucho más brusco que el anteriormente descrito. Esto quiere decir que hay alguna amenaza cerca o hay algo que no les gusta. Cuando esto ocurra debemos actuar con mucha pausa y cuidado porque el gato estará irritado. Posiblemente a simple vista nosotros no entendamos por qué el gato pueda estar inquieto pero debemos recordar que sus sentidos son muy superiores a los nuestros. También puede darse en el caso que el gato no tenga un buen día así que, si nos acercamos o le molestamos, que no nos sorprenda si nos llevamos un arañazo.

3. El segundo indicativo en el que nos fijaremos serán las orejas. Un gato suele tener las orejas puestas en una posición que le permita escuchar cualquier sonido, independientemente de donde provenga. Si se centran en algún sonido, moverán las orejas hacía aquello que les interesa. Cuando el gato se siente amenazado, asustado o está enfadado, pondrá sus orejas hacía atrás. El movimiento de orejas es muy similar al de los perros por lo que este indicativo nos sirve para ambas especies.

4. El tercer modo de comunicarse más importante en un gato es su cuerpo. Cuando un felino se enfada prácticamente todo su pelo se eriza y levanta el lomo en forma de arco. Esto le otorga una apariencia mucho mayor, que en el mundo animal sirve para intimidar a su oponente en caso de enfrentamiento. El problema radica en que cuando quieren jugar adoptan exactamente la misma posición, aunque normalmente se colocan en una postura más lateral. Esto lleva a mucha gente a confundir a un gato enfadado con un gato que quiere divertirse. Para diferenciar ambas actitudes nos fijaremos en las orejas, pues si están para atrás nos estará diciendo que está muy enfadado y si están normales querrá jugar con nosotros.

 

Bueno amig@s, de momento nos detendremos aquí porque creo que esta entrada está siendo ya demasiado larga. Espero que os esté resultando interesante. En la siguiente entrada seguiremos desarrollando este tema porque nuestros amigos felinos tienen mucho que decirnos. Recordad que podéis preguntar vuestras dudas por Twitter o Facebook (Cuidacan PerrosyGatos) o incluso con comentarios en este blog. Hasta la próxima.

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CLASES DE REFUERZOS Y CLASES DE CASTIGOS

Muchas veces los adiestradores nos perdemos en un mundo de palabras técnicas y he de confesar que no soy nada partidario de usarlas. Cierto es que la psicología aplicada al mundo animal, así como la etología son ciencias y en consecuencia se expresan normalmente mediante tecnicismos. No obstante, el que va a aplicar esos conocimientos, o mejor dicho, quien yo quiero que los aplique, eres tú, una persona cuya profesión o conocimientos puede que no tengan nada que ver con el "mundillo" animal.

Particularmente creo que lo único imprescindible para aprender y aplicar los principios del adiestramiento o de la educación de perros y gatos es simplemente tener, valga la redundancia, un perro o un gato. He llegado a pensar que muchos cursos que imparten esta rama del saber creen que en vez de mascotas tenemos alguna clase de aplicación informática que se desarrolla con complejos parámetros y para colmo siempre en inglés, como si un perro o un gato fueran propios únicamente del mundo globalizado.

Por otro lado, no quiero que se me malinterprete pues no pretendo vulgarizar el adiestramiento ni la etología sino volverlos más populares y accesibles. Dicho esto vamos a repasar algunos conceptos básicos, muchos de los cuales ya han aparecido en esta web. Recordad que su uso es común independientemente de la mascota que tengamos.

1º REFUERZOS: los usamos para aumentar o generar conductas. Tipos:

• Refuerzo positivo: tras la conducta el individuo (el animal) recibe el reforzador, a fin de que se repita dicha conducta.

• Refuerzo negativo: aplicamos un estímulo aversivo, es decir, algo desagradable para el animal y este desaparece cuando conseguimos la conducta deseada.

2º CASTIGOS: los usamos para disminuir conductas. Tipos:

• Castigo positivo: el individuo realiza una conducta y recibe estímulo aversivo.

• Castigo negativo: retiramos algo reforzante para el individuo a fin de que no se repita una conducta.

 

3º PRECAUCIONES:  cada adiestrador utiliza su método aunque yo siempre recomiendo el refuerzo positivo pues es el más efectivo y el menos dañino en caso de emplearse mal.

• No podemos castigar a nuestra mascota con un refuerzo negativo.

• No podemos dar un castigo positivo esperando la conducta deseada.

• Tened en cuenta que en la psicología del aprendizaje positivo significa aplicar y negativo retirar o quitar, nada que ver con bueno o malo.

 

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GATOS MILENARIOS Y OTRAS HISTORIAS

Los que ya nos seguís en twitter habréis podido ver que empezábamos la semana con una noticia sobre gatos. Arqueólogos de la Universidad de Washington en St. Louis han apuntado hacia el continente asiático como posible cuna de la domesticación del gato, hace más de 5.000 años. Hasta ahora se creía que este proceso era mucho más reciente y supuestamente habría coincidido con la civilización egipcia.

Sinceramente tenemos nuestras dudas. Como ya os hemos comentado hablando de los orígenes del perro, para que pueda hablarse de un proceso de socialización con el hombre o domesticación, es necesario encontrar restos arqueológicos del animal en cuestión junto a restos humanos. Como a nadie se le escapa, esto es harto difícil por lo que todas estas fechas hay que entender que no son demasiado fiables. Con esto no queremos decir que no hubiera ya gatos domesticados hace 5.000 años sino que es casi seguro que este suceso se produjo mucho antes.

De hecho se han encontrado restos de ambas especies juntas en Chipre datadas de hace 10.000 años. Lógicamente es absurdo pensar que el perro se domesticó hace 18.000 años y el gato solamente hace 5.000. Los asentamientos humanos implicaban alimento almacenado, este atraía a pequeños roedores y nuestro querido amigo felino no tardaría demasiado en acercarse tal y como sigue haciendo hoy en día, milenios después.

Otro handicap que tienen los investigadores es justamente la relación que el humano tenía con el gato. Los antiguos humanos entendían que esta especie era autosuficiente y no precisaba de una relación tan estrecha como el perro, por lo que le dejaban "hacer" a su aire. Esto no quiere decir que no existiera relación entre especies sino que no había necesidad de que ambas cohabitasen tan juntas como pudiera hacerlo el perro.

Por supuesto seguiremos informándoos para arrojar un poco de luz sobre el origen de nuestras queridas mascotas. Y por hoy nos despedimos dejándoos una gran historia que hoy mismo hemos publicado en nuestro twitter, la increible hazaña de Orlando, un valeroso can.

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QUERIDO LOBO... ¿DE DÓNDE VIENEN LOS PERROS?

Saludos amigos.Recientemente, según un estudio realizado por la Universidad de California y publicado por la prestigiosa revista Science, los primeros en domesticar lobos fueron los cazadores/recolectores europeos hace 18.000 - 32.000 años. Ha sido una ardua investigación y aunque os parezca mentira, puede ayudarnos a comprender a nuestros perros.

Una tendencia muy extendida hasta la fecha era pensar que los antepasados de humanos y perros surgieron en el continente africano. En esta ecuación africana intervenían otros cánidos salvajes como el chacal de cabeza dorada como así lo explica en sus obras uno de mis grandes ídolos, el etólogo premio Nobel Konrad Lorenz. Si los grandes avances científicos permiten precisar un origen europeo de la socialización de los cánidos salvajes, quiere decir que este acontecimiento es más antiguo de lo que se pensaba y que desde un principio fue el propio lobo el que se erigió como compañero del humano cazador, sin la intromisión de otras razas de cánidos. En cuanto a la antigüedad, no es desde mi punto de vista un dato relevante pues entiendo que para hablar de fósiles de perros domesticados estos han de encontrarse en asentamientos o cuevas donde existan a su vez restos humanos y realmente a la etología no le aporta demasiado, siempre partiendo de la premisa de que la convivencia entre especies tiene miles de años de antigüedad.

Muchas voces críticas con la concepción del perro como una evolución del lobo han perdido, a partir de esta noticia, parte de sus grandes argumentos. Si la socialización del lobo da origen, tras miles de años, al perro de hoy en día, el perro es por deducción lógica una variante del lobo. Un lobo domesticado, con tamaños, colores y morfologías tan dispares como necesidades ha tenido el hombre, que ha pasado de necesitar un rápido aliado para la caza a un guardián, un rescatador, un policía, un detector de explosivos, un exterminador de ratones y un largo etc. No es que esta afirmación sea una suposición científica sino que solamente una minúscula diferencia genética separa a estos dos animales. Hoy en día, podemos decir a todas luces que estamos ante subespecies diferentes pero la concepción del perro como especie, desligada del lobo completamente, no es algo que se sostenga.

Por otro lado, la socialización fue un proceso más sencillo de lo que pensamos. Es posible que en Europa comenzase a gestarse pero este acontecimiento fue paralelo en todo el mundo, con mayor o menor antigüedad, aunque según Science, sólo de Europa se puede decir que fuese la cuna de lo que hoy conocemos perros. Puntualizar en que punto un lobo podía dejar de llamarse lobo para llamarse perro es algo prácticamente imposible de precisar.

Cuando hablo de la primera socialización me gusta recordar la historia que Konrad Lorenz contaba a modo de cuento. Un cuento en el que alguna cría de humano primitivo acogía por compasión a algún cachorro de cánido salvaje. Es evidente que hubo un punto en el que aquellos humanos dejaron de ver a los cánidos como alimento para verles como una herramienta muy valiosa y un compañero más. Por supuesto la mutación genética que da lugar al perro es algo natural. Me gusta pensar que es algo predestinado a ocurrir, marcado en el guión de la naturaleza, donde el humano era por supuesto, un mero observador del cambio, incapaz de, mediante la ciencia, intervenir en el mismo cambio, por lo menos de manera directa. Es muy posible que la socialización unida a un cambio de alimentación, basada en una dieta proporcionada por el humano primitivo, propiciase las diferencias entre subespecies.

Desde un punto de vista conductual, el lobo es un animal muy reservado, tímido y poco sociable, todo lo contrario que un perro sano. En mi opinión, es bastante acertada la teoría científica que defiende que estas diferencias de carácter vienen propiciadas por el periodo de socialización del cachorro. Un perro se expone a humanos, gatos, aves, coches, muebles, ruidos, etc. durante el periodo crítico de socialización. En cambio un lobo agota este periodo sin exponerse a estos factores, por tanto los estímulos nuevos le generarán miedo y su relación con el entorno que le rodea será más primaria. Evidentemente no es el único factor que lo explicaría, tendríamos que volver a las ínfimas diferencias genéticas y morfológicas siendo por poner un ejemplo, el cerebro del perro más pequeño que el de sus antepasados.

Las capacidades emocionales de un perro y su relación milenaria con el hombre han conseguido que ni tan siquiera nuestro pariente más cercano, el chimpancé, puede relacionarse con nosotros al nivel que lo hace un perro. Varios experimentos científicos han demostrado que un perro es capaz de entender nuestro lenguaje no verbal, la entonación de nuestra voz e incluso las expresiones que manifestamos a través de la mirada, sin embargo, el chimpancé es incapaz de entendernos a ese nivel.

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Concluyo este análisis, que espero os resulte interesante, diciendo que si amamos a los perros, debemos respetar tanto o más a sus ancestrales antepasados, ya que ese prodigio de la naturaleza, esa historia viva, es una pieza clave para entender a nuestra mascota. Así mismo animo a todo el mundo a adoptar a un perro porque si el destino ha entendido necesaria la convivencia entre humanos y cánidos desde hace miles de años, el sentido común nos dice que, aún hoy en día y siempre, ambos, perros y humanos, necesitaremos estar juntos para realizarnos como especie y estar en sintonía con la naturaleza.

¡Un saludo salvaje!

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PREGUNTAS Y RESPUESTAS: CRECIMIENTO FELINO Y DIFERENCIAS ENTRE PERROS Y GATOS

Hola amigas/os. Hoy me han hecho un par de preguntas sobre nuestros amigos peludos y quiero compartir las respuestas con todos vosotros. Las preguntas me las han hecho de forma personal pero os recuerdo que podéis utilizar los comentarios para proponer temas o preguntarnos cualquier duda.

"Tengo un cachorro de gato común que crece muy deprisa. ¿Hasta qué edad va a seguir creciendo?"

Para darle una vuelta de tuerca más a esta pregunta resaltaré que muchos os preguntáis por qué los veterinarios aconsejan la castración del gato en torno al año de vida y no antes. Pues tiene que ver con el crecimiento del animal. Los gatos, salvo las razas exóticas, tienen un crecimiento exponencial hasta el octavo/noveno mes. Alcanzada esta edad puede haber un pequeño aumento de tamaño hasta el año de vida, pero es un crecimiento apenas perceptible.

Como habréis podido adivinar la castración se aconseja en torno al año por la sencilla razón de no afectar negativamente al crecimiento del animal. Evidentemente estamos hablando de crecimiento esquelético que no tiene nada que ver con el aumento de tamaño ("a lo ancho") por una dieta inadecuada.

"Quiero decidirme sobre si tener un perro o un gato, pero no tengo muy claro que me va a aportar cada uno porque hay muchos mitos al respecto."

Efectivamente, los mitos y leyendas urbanas definen por lo general a los animales de compañía y no cabe duda de que los felinos se llevan la peor parte. Como es una cuestión muy compleja para responderla brevemente, si os parece bien, la trataremos más a fondo en próximas publicaciones. En Cuidacan no somos muy partidarios de definir a toda una especie en pocas líneas pero vamos intentar hacer un pequeño resumen. A nivel psicoemocional, la aportación a nuestro bienestar de cada animal es muy diferente:

• Perro: los cánidos domésticos son alegría en estado natural. Su grado de dependencia y su capacidad expresiva hacen que su mera compañía sea un formidable remedio contra la tristeza o la depresión. Muy pocos animales demuestran con tanta efusividad el apego que sienten por sus propietarios. Este hecho queda patente en la forma de recibir a sus amos tras periodos de ausencia de estos. Podríamos también hablar de su tozuda intención de satisfacernos, la cual no tiene parangón en el mundo animal. Estos peludos son una mezcla de amor abrumador y felicidad explosiva hasta el fin de sus días.

• Gatos: los felinos son auténticos maestros de lo que debe ser la convivencia y el cariño respetuoso. Nunca avasallan, son pura sutileza. Su amor por sus dueños es equiparable al de los perros pero su forma de demostrarlo se basa en el respeto, en guardar las distancias cuando es necesario, en respetar los momentos de intimidad que todos necesitamos y en estar ahí cuando realmente nos hacen falta. Estos peludos son un equilibrio perfecto, casi místico,  entre el respeto en la convivencia y el cariño más oportuno. 

Muchos me podréis decir que vuestra mascota no se adapta exactamente a la descripción que os he dado y la verdad... no me sorprendería. Los individuos dentro de una misma especie presentan muchas diferencias provocadas por el carácter, el entorno, la salud y un largo etcétera. Pero a grandes rasgos comparten los matices expuestos.

Cada animal nos enseña una lección vital realmente magistral. Genuinas enseñanzas provenientes de la naturaleza que nos hacen darnos cuenta de que el ser humano cuanto más se desnaturaliza, más infeliz se vuelve.

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AGUA QUE DEBE BEBER UN GATO Y UN PERRO

Saludos amigos. Una de las características biológicas que compartimos los seres humanos, los gatos y los perros es que somos animales mamíferos. La norma general indica que todos los animales agrupados en esta clasificación estamos formados, en un porcentaje muy alto, por agua. Es por ello que para vivir necesitamos diariamente ingerir una cantidad razonable de este líquido elemento.

Nuestras mascotas tienen exactamente la misma necesidad y muchas veces no se tiene tanto en cuenta como se debiera.

En el caso de los gatos, la ingesta de agua toma una especial relevancia. Como ya hemos dicho en anteriores ocasiones los gatos provienen de climas semi desérticos. Esta herencia les permite no tener que reclamar agua con frecuencia, puesto que en su entorno natural rara vez pueden beber. Lo que origina este comportamiento son severos problemas de riñón que pueden acortar muy notablemente la vida de nuestro felino. Para prevenir estos problemas, proporcionaremos al gato una comida de calidad, si puede ser, rica en omega 3. Para la ingesta de agua colocaremos varios recipientes por la casa con agua, que renovaremos de vez en cuando. Existen fuentes automáticas que mantienen el agua fresca, simplemente hay que acostumbrar al animal para que beba en ellas.

En el caso de los perros, según estudios clínicos, estos metabolizan 50 ml de agua por kg de peso y día. Es decir, si el animal pesa 20 kg deberá beber como mínimo 1 litro de agua. Ahora bien, yo no soy partidario de ecuaciones matemáticas en relación a seres vivos ya que 1 litro de agua es una cantidad insuficiente, pues no todo lo que se bebe se metaboliza, debido a que influyen muchos factores tanto externos como del propio animal.

A diferencia de la comida, que en el caso de los perros sólo debemos servirla en el momento que tengan que comer, el agua siempre estará disponible para nuestras mascotas sea de la especie que sea. Los recipientes para el agua deben ser de un tamaño relacionado con el del animal. Yo particularmente recomiendo los recipientes metálicos ya que el plástico absorbe sabores y a la larga desprende sustancias tóxicas nocivas tanto para nuestras mascotas como para nosotros.

Si vives en una zona con agua muy densa, de fuerte mineralización, no está de más, en el caso de los gatos, alternar de vez en cuando el agua corriente con agua mineral, recordad que los problemas de riñón es una afección muy común en los felinos.

Si vuestro animal no bebe apenas agua o bebe demasiado acudid urgentemente al veterinario ya que puede indicarnos algún problema de salud. Para terminar, me gustaría recordaros que el agua debe servirse fresca que no fría.

¡Hasta la próxima!

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QUERIDO LOBO...TÚ TAMBIÉN LLORAS

Hoy os quiero trasladar una breve reflexión. Supongo que como a mí, a muchos de vosotros os gustaría poder contar a las generaciones venideras que vivimos en un mundo donde todos los animales que pisamos el mismo suelo nos respetamos, conservando un cierto orden natural.

También me gustaría decirles que uno de los antepasados remotos de ese perro, que ahora dormita en la alfombra, sigue existiendo en libertad, conviviendo con nosotros en la profundidad de los bosques o en los escarpados parajes de nuestra geografía.

Quizás, tanto tú, que sigues este humilde blog, como los que lo hacemos, no tengamos demasiado poder para variar la suerte de una especie. Nosotros puede que no, pero todos sabemos quién mueve los hilos sobre estas y otras cuestiones. No conozco lo que sucede en todos los países del mundo, pero confío en que puedan demostrar más sensatez que en España. Hoy le toca al lobo, pero otro día serán otras especies, la ley de protección animal, la precariedad consentida de los refugios y otros temas que sinceramente me causan vergüenza e indignación. Tampoco pretendo convertir este blog en una suerte de críticas lanzadas al aire pero, de vez en cuando, es sano conocer la realidad que nos rodea.

Dicho esto me quedo atónito cuando algunos gobiernos autonómicos de España (Castilla La Mancha, Cantabria, etc.) autorizan batidas de miles de ejemplares de cánidos salvajes. En primer lugar porque es una especie en peligro de extinción, así que no entiendo como es posible esta matanza. Y en segundo lugar porque la protección de la flora y la fauna es un mandato constitucional, una obligación cuyo incumplimiento no parece tener ninguna repercusión para los que lo autorizan. De nada sirve gastarse el dinero en proyectos de recuperación para conservar determinadas especies si estamos acabando deliberadamente con otras.

Por otro lado, el uso reiterado del término "conflictivo", empleado por determinados políticos para hacer referencia a los lobos, confirma su nefasto analfabetismo. Mucho me temo que el único conflicto que hay aquí se mide en términos económicos. La ironía de todo esto es que los gastos reales que originan los lobos no son tan elevados en comparación con otras especies. Este animal sólo se atreve a adentrarse en territorio humano cuando los recursos naturales están agotados y si están agotados es por culpa del hombre, el hambre les empuja a actuar de forma contraria a su instinto.Todo apunta a que muchos ganaderos, que invaden territorios ocupados por los lobos, pagan para mantener a salvo su ganado, así como muchos cazadores presionan a los gobiernos para satisfacer su sanguinaria afición y poder colgar el trofeo encima de la chimenea.

El exterminio del lobo provoca el desequilibrio del ecosistema, permite que se propaguen ciertas enfermedades animales y que otras especies se reproduzcan sin el control de un depredador natural. Así mismo, los métodos de caza contaminan perjudicando gravemente a otras especies y al mismo
ecosistema.

La ganadería evoluciona hacia dejar a las reses sueltas por los montes, puedes comprobarlo en cualquier monte de acceso público. Para evitar pérdidas económicas, tanto ganaderos como administración, no ven otra salida que exterminar a todo lo que suponga un problema, aniquilando la vida y el orden natural. Incluso aún poniéndome en la piel de un ganadero no encuentro justificación alguna a esta matanza, pues existen métodos alternativos para controlar el ganado. La siniestra cara del dinero es la que prevalece y siempre apuntará en contra de nuestros queridos lobos.

Vuelvo a decir, espero que en un futuro no muy lejano, ni tú ni yo tengamos que contar a las generaciones venideras que hubo un tiempo pasado en que el lobo era dueño y señor de muchos de
nuestros montes, en los que los aullidos eran el único sonido que perturbaba el silencio de la noche y que el ser humano, orgulloso de sí mismo, lo extinguió por enriquecerse.

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QUÉ ES Y CÓMO USAR EL CLICKER

¡Saludos! Antes de empezar, quiero aclarar que cualquier tipo de adiestramiento se puede desarrollar sin necesidad de ningún instrumento o herramienta, más allá de nuestro cuerpo y nuestra voz. Dicho esto, hoy vamos a analizar el clicker, herramienta mundialmente conocida y usada por infinidad de adiestradores.

¿Qué es? No os dejéis engañar por su nombre comercial, es simple y llanamente una cajita de plástico con una membrana de metal en su interior. Al pulsar esta membrana se produce su sonido característico, "el click" que da origen al nombre de la herramienta, ¡más sencillo que las instrucciones del Ikea!

Emmmm....no

¿Dónde puedo comprarlo? En cualquier tienda de mascotas o grandes superficies comerciales. Incluso lo regalan con manuales de clicker. No te preocupes porque su precio es muy económico (son dos plásticos...).

¿Para qué tipo de adiestramiento nos sirve? Para el adiestramiento en positivo. Recordad que es aquel en el que utilizamos refuerzos positivos para conseguir las conductas deseadas.

¿Se utiliza para reforzar en lugar de la comida? No. La comida así como nuestra voz, el juego o las caricias, son reforzadores primarios y el clicker es un reforzador condicionado.  Esto quiere decir que el perro, en el desarrollo de este adiestramiento, lo que buscará es que suene el click y no la comida. Lo que vamos a hacer es conectar el reforzador primario con el condicionado para marcar con precisión el momento exacto en el que aparece la conducta deseada.

Si te has caído de culo con la explicación, voy a ver un ejemplo más claro (a veces los adiestradores nos perdemos con los tecnicismos). Imagina el clicker como una cámara de fotos diminuta. El perro realizará una serie de conductas y nosotros iremos "fotografiando" aquellas que queramos reforzar. Esto nos permitirá avanzar poco a poco hacia la conducta deseada. Con este adiestramiento, al principio el perro no realizará las acciones deseadas pero nos sirve para ir puliendo su conducta hasta alcanzar el objetivo. Esto es lo que se conoce como moldeado de conducta.

¿Siempre habrá que usar el clicker? No, utilizaremos esta herramienta hasta alcanzar con la mayor precisión posible la conducta final. Luego cambiaremos la comida, reforzador primario, por caricias o juguetes, y cambiaremos el clicker, reforzador condicionado, por órdenes o comandos. Hasta llegar a ese punto iremos reforzando las ejecuciones que queramos mejorar, exigiendo progresivamente al perro mayor precisión si quiere ser reforzado. Tenemos que plantearnos el entrenamiento como una escalada de dificultad.

¿Cuál es para mí el mayor beneficio del clicker como herramienta de adiestramiento? Sin duda el timing que tiene (hola me llamo Meif y digo palabras raras ; ) ). Es decir, que podemos "capturar" con muchísima precisión la conducta exacta que deseamos. Imagina que la conducta que queremos reforzar es que el perro salte de una determinada manera. En el aire es casi imposible dar comida al animal, pero si podemos hacer click y una vez aterrice le daremos su comida.

¿Desventajas? Es una técnica relativamente sencilla, con buenos resultados. Actúa, como todo lo que sea un sonido, a favor de instinto del perro y no tiene variaciones de tono como pudiera tener la voz. Ahora bien, es una herramienta y como cualquier otra hay que utilizarla con paciencia y responsabilidad. Ni se te ocurra utilizarla si tu perro es demasiado ansioso o no responde bien a su sonido porque podemos agravar el problema sin quererlo (si es sordo tampoco...¡premio a la obviedad del año!). Ten presente que no siempre la comida es un buen reforzador primario, a veces es preferible un juguete, nadie mejor que su dueño para saberlo. 

¿Tiene Meif Howl un clicker? Sí, tampoco es que me apasione pero si quieres un adiestramiento rápido es lo mejor. Por cierto, es verde transparente... una preciosidad.

Si te quedan dudas después de todo esto pregúntame por las redes sociales. 

¡Hasta la próxima! ¡Un saludo... salvaje!

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CESAR MILLÁN MORDIDO, ¿POR QUÉ?

Mi objetivo principal es que todo lo que publiquemos aquí os sea útil, así que hoy he decidido poneros un caso práctico.

Lleva un tiempo circulando por la red un vídeo del showman televisivo Cesar Millán del que ya os he hablado en otra ocasión. En este vídeo un perro de raza labrador muerde la mano de Cesar. Por lo visto, el vídeo ha reavivado el eterno debate de adiestramiento tradicional contra el adiestramiento positivo. Vuelvo a repetir que en CUIDACAN el único "pero" que le ponemos a este adiestrador es no haber evolucionado su técnica. Por otra parte, si tú estás aprendiendo sobre el maravilloso mundo del perro y su educación, te recomiendo que estudies todas las teorías y saques tus propias conclusiones. En mi caso, he sido formado en ambas doctrinas, he tenido muchos profesores y he
estudiado y aprendido con grandes adiestradores, todos ellos de ambas ideologías. Como adiestrador aplico un sistema mixto basado prácticamente en el refuerzo positivo, pero como no soy cerrado de mente, he leído en mis ratos libres a Cesar Millán, pues entiendo que para aprender y tener una buena perspectiva hay que estudiar todos los puntos de vista de los que nos dedicamos a tratar con peludos.

Lo que menos me ha gustado de todo este asunto, en principio anecdótico, es que algunos adiestradores con capacidad mediática se han perdido en un sinfín de críticas o ataques sin prestar interés por enseñar los errores de Cesar Millán. La crítica infundada o la prensa amarillista no ayuda a los animales ni a sus dueños.

 

Antes de empezar os recuerdo  de forma muy sucinta, que hoy por hoy hay dos corrientes claves en el adiestramiento. Por un lado está el positivismo, que fundamenta su doctrina en los refuerzos positivos y en la relación perro-guía. Por el otro se encuentra el adiestramiento tradicional, basado en las correcciones físicas y el liderazgo. Podríamos hablar de una tercera teoría que es el adiestramiento cognitivo emocional pero que ya analizaremos en otra ocasión.

Dicho esto pasamos a ver el vídeo. Vamos a ir minuto a minuto analizando lo que ocurre para entender todos los errores. Supongamos que habéis adoptado a un perro que gruñe cuando os acercáis a su comida para que podamos extrapolar el caso a vuestras mascotas.

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